中国近年对榴梿需求激增，几包办东南亚全部榴梿外销。去年东南亚去年销往中国的榴梿价值67亿美元，是2017年5.5亿美元的12倍，虽销中让东南亚发1笔榴梿财，却冲击在地产业链，甚至面临消失的风险。
中国当地媒体引世贸组织（WTO）2022年统计指出，中国是世界最大的榴梿进口和消费国，进口榴梿量占全球榴梿消费82%。《纽约时报》报导，联合国数据显示，全世界所有的榴梿外销几乎全卖到中国，泰国、马来西亚、越南等都是榴梿出口大户，但大量销往中国的代价，就是当地人也难再吃到价廉物美榴梿。
东南亚的榴梿出口业务快速膨胀，部分榴梿业者成为百万富翁，泰国甚至有公司今年要首次公开募股（IPO）。东南亚榴梿果园的1名果农指出，在他们的记忆里，从未见过中国对榴梿这般热爱。
报导指出，榴梿出口的激增，反映出中国消费者依然在全球经济的可观分量，尽管一些指标显示中国的经济疲软，但当1个拥有14亿人口且日益富裕的国家开始对某些东西感兴趣时，整个亚洲都会调整以满足中方需求。
越南官方新闻媒体上月报导，当地农民正砍掉咖啡树改种榴梿。泰国榴梿种植面积10年来翻倍种植。马来西亚也是，劳勿郊区山上的丛林被夷为平地和梯田，准备当成榴梿园以迎合中国的市场需求，马来西亚农业部长表示：「我认为榴梿将为马来西亚带来新的经济繁荣。」
不过因为涉及利益庞大，很多民众开始抢种榴梿果树，从而引发紧张局势，甚至出现围绕榴梿果园的土地纠纷。报导函指出，1颗榴梿的价格可在10美元到几百美元不等。但过去10年，因中国需求暴增导致榴梿价格涨15倍，令东南亚当地消费者沮丧，眼看榴梿从一种在地随处可见的水果，摇身变成专供出口的高档品。
中国对榴梿需求激增也正重塑东南亚的榴梿供应链。榴梿用公路运往吉隆坡、新加坡或曼谷等地时问题不大，但运往中国广州、北京等地可能会有风险，尤其当榴梿成熟时，强烈气味会被误为瓦斯外泄。例如2019年1架从温哥华起飞的波音767客机，因机组员闻到强烈气味而紧急降落，后来发现祸首是货舱的榴梿。
马来西亚的作法是将榴梿装运前先冷冻，泰国则多年来则用冷藏货柜运输榴梿，有些货柜装载于泰国当地媒体所谓「榴梿列车」，即利用中国建高铁的轨道供连接中、泰的货运铁路。
不过中国不仅是买家，购是投资客。国际贸易专家亚特（Aat Pisanwanich）表示，中国利益集团已控制泰国约70%的榴梿批发和物流业务。他在5月的1次新闻发布会上指出，泰国自己的榴梿批发公司可能「在不久的将来消失」。
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